'춤추는 테크노 골리앗' 최홍만이 세계무림지존 제패에 나선다.
최홍만(24)는 10일 "K-1대회에 출전하기로 했다"면서 "K-1을 주최하는 FEG 측과 계약금, 파이트머니 기업스폰서 등 세부 사항에 대해 이미 합의한 상태이고, 본 계약을 체결하기 위해 11일 일본으로 출국한다"고 밝혔다.
최홍만의 K-1무대 데뷔와 관련, 구체적인 조건은 정확히 알려져 있지 않지만 10억원대의 계약금을 받은 것으로 알려졌다. 또 경기를 할 때마다 승패와 관계없이 상당액의 파이트머니를 받을 것으로 보인다. 특히 주먹과 발을 모두 사용하는 K-1대회가 일본뿐만 아니라 28개국 10억명이 시청하는 등 '21세기 최고의 엔터테인먼트'로 평가되는 만큼 기업의 스폰서 계약도 유리한 조건에서 성사될 가능성이 높다. 이와 관련 최홍만은 구체적인 계약금 등 이적조건에 대해 함구했지만 "국내에서 받던 수입의 3배 가량이 될 것"이라고 밝혔다. 지난 2003년 1월 7년간 LG씨름단과 계약하면서 입단조건으로 5억원의 계약금을 받은 최홍만은 지난해 연봉 9000만원과 각종 대회 상금 등을 합쳐 연평균 2억원 정도의 수입을 올렸다.
최홍만의 일본 K-1 무대 진출을 알선한 에이전트는 지난해 일본 프로야구 요미우리 소속 이리키를 두산으로 이적시킨 박유현 씨(34)로 확인됐다.
최홍만은 향후 경기 일정과 관련, "입단하면 무명 선수들과 스파링게임을 하다가 내년 3월 19일 서울에서 열리기로 예정된 아시아 지역예선이 본격적인 데뷔무대가 될 것 같다"면서 "상대 선수는 아케보노가 될 것으로 안다"고 밝혔다.
아케보노(35)는 일본 스모선수 챔피언 출신으로 신장 203cm 230㎏의 엄청난 체구로 일본인들의 주목을 한몸에 받았지만, 지난해 레이 본야스키(2003, 2004월드그랑프리챔피언)에게 KO패를 당하는 등 K-1무대에서 아직 1승도 거두지 못하고 있다.
최홍만은 체중은 160㎏으로 아케보노에 비해 덜 나가지만, 신장(217cm)이 훨씬 크고 순발력과 빠르기, 중심잡기 등이 뛰어나 두 선수의 골리앗 대결은 전 세계의 이목을 한몸에 받을 것으로 보인다. 그는 "아케보노의 경기를 많이 봤는데 내가 훨씬 빠르고 기술 습득 능력이 뛰어나다"며 "특히 중학교 2학년 때까지 연마한 태권도가 공인 2단일 정도로 격투기에는 자신이 있다"고 밝혔다. 최홍만은 이와 함께 "프로는 만능 엔터테이너가 돼야 하는 만큼 팬들을 즐겁게 하는 선수가 되겠다"고 밝혔다.
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한국의 천하장사가 갈 곳이 없어 K-1에 진출하려 하다니….
이종격투기인 K-1 진출을 타진하기 위해 일본에 간 ‘테크노 골리앗’ 최홍만(24·LG투자증권 씨름단)에 대한 우려의 목소리가 높다. 최홍만이 중학교 때 태권도를 배웠다고 해도 손과 발을 사용하는 입식 타격식 격투기인 K-1에서는 실패할 가능성이 높기 때문이다.
LG 씨름단 차경만 감독은 12일 “최홍만이 일본 K-1에서 뛴다면 분명히 실패하고 만다”면서 “물론 홍만이의 신체조건은 좋지만 손과 발로 무차별 가격해야 하는 K-1은 샅바를 잡고 밀고 당기는 씨름과는 완전히 다르다”고 말했다. 차감독은 또 “일본에서 최홍만을 영입하려는 것은 한국 천하장사를 노리개로 삼으려는 흉악한 의도”라며 분개했다. 최홍만은 K-1 진출 여부를 타진하기 위해 지난 11일 일본으로 출국한 바 있다.
네티즌들 또한 최홍만의 K-1 진출을 반대하는 입장이다. ‘최홍만 K-1 진출 추진’ 기사가 게재된 포털 사이트에 최홍만을 걱정하는 글이 줄을 잇고 있다.
ID ‘여우3500’은 “눈물이 납니다. 빨리 씨름 발전이 되어서 최홍만 선수 보내지 말았으면 합니다”라고 말했다. “어렵다고 봅니다. 스모선수 출신 아케보노처럼 제기량을 발휘해보지도 못하고 그냥 관심을 끌기 위한 도구로 전락할 가능성이 높습니다”라는 글(ID 글쎄요) 등 네티즌들의 글은 최홍만을 걱정하고 씨름판을 한탄하는 내용이 대부분이었다. 키 2ｍ3, 체중 230㎏의 엄청난 체구를 앞세워 일본 스모선수 챔피언(요코즈나)에 올랐던 아케보노(35)가 K-1으로 전향한 뒤 지난해 레이 본야스키(2003·2004월드그랑프리챔피언)에게 KO패를 당하는 등 잇달아 패하고 있다는 게 최홍만에게 시사하는 바가 크다.
최홍만이 K-1에 진출하려는 움직임에 대한 여론은 대체로 비판적이다. 하지만 최홍만의 발걸음을 무작정 잡을 수도 없는 일이다.
이미 그의 직장은 간판을 내렸다. 한국 전통스포츠라는 민속씨름도 와해 직전이다. 배운 게 씨름밖에 없는 그가 생존수단으로 선택한 길이 K-1이다. 때문에 최홍만을 붙잡는 방법은 LG씨름단이 존속되거나 새팀이 창단되면 가능하지만 지금 길은 보이지 않는다.
최홍만의 아버지 최한명씨는 12일 기자와의 전화를 통해 “홍만이가 천하장사에 오르는 등 나름대로 최고의 자리에 올랐는데 씨름단이 해체되면서 갈 곳이 없어졌다. 물론 아버지로서 홍만이가 씨름을 계속 했으면 좋겠지만 만일 여의치 않으면 K-1 진출을 막을 방법이 없다”고 말했다
진짜 존나 부끄럽네여 헐...
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