축구, 야구, 농구, 빙상 등 프로스포츠계 전반에 인맥을 갖고 있으며 그녀와 연관된 선수는 대부분 부진하면서[3] 스포츠팬의 적으로 리본돼지, 고인제조기라고 불린다. 최근 빙상 종목의 선수들과 이진주가 관련이 있는 듯한 모습들이 포착되어 빙상 팬들이 경악하고 있으며 이를 경계하는 짤방이 디씨에서 제작되기까지 했다. 야구의 황재균, 축구의 기성용과 엮여 있다는 증언이 터져 나오면서 팬들이 비명을 지르고 있다.
결국 이런 유혹을 뿌리치는 선수들의 멘탈이 가장 중요하지만 판이 좁고 프로의식이 확실하게 정착되어 있지 않은 한국에서 단호하게 뿌리치는 일은 생각보다 쉽지 않다. 그리고 얼마전 그녀의 미니홈피에 여자 아이돌 설리와 강지영, 올림픽 금메달 리스트 이상화와 찍은 사진이 올라왔다. 하지만 이 상황에서는 설리와 강지영의 팬들이 오히려 경악을 금치 못하고 있는 중이다.
먼저 두산 베어스에 연예인 시구자를 물어다 주는 일로 야구계에 입문하는 계기가 되는데 이젠 반대로 연예인이 시구를 하기 위해 야구장에 줄을 서서 쓸모가 없어지다보니 두산에선 기피하게 된다.
최근에는 거지 가난한 프로야구 팀 히어로즈에게 스폰서를 물어다주는 역할로 꽉 쥐고 있기 때문에 이온음료가 있어야 할 덕아웃 냉장고에 비타500을 가득 채워 넣은 장본인이다.[4]
또한 심판 스폰서 문제를 불러일으키기도 했다.
심판들의 복지를 위해 광고를 유치하겠다며 화장품 회사 VOV를 물어다 주었는데, 심판들이 이익단체에게 영향을 받아 공정성이 훼손될 수 있다는 우려 + 심판의 대상인 히어로즈 역시 똑같은 스폰서를 유니폼에 부착하고 있기 때문에 공정성에 영향을 줄 수 있다는 우려로 결국 KBO가 스폰서 취소 지시를 내렸다.
사실 이전부터 심판들이 이 사람과 지나치게 자주 어울린다는 소문이 있었다
기아 타이거즈의 최희섭,서재응,이종범 등 과도 굉장히 친하다고 알려져 있다.기아 베테랑은 다 꿰고 있는듯 [5]
2010년에는 한화 이글스의 장성호가 기아 시절부터 친분이 있었고 트레이드 과정에 많은 도움을 받았다고 인터뷰를 했다.
기사를 잘 읽어보면 알겠지만, 한화 -> 기아 트레이드에서 역할을 한게 아니라, 시즌초에 장성호가 괴로워하자 "내가 한번 알아볼께" 하고 자기가 원래 잘 알던 넥센에 가서 "장성호 좀 데려가 보실래염?" 했다는 정도. 그러니까 실제 트레이드 과정에선 한 일이 없다.
반대로 두산,히어로즈,기아와 앙숙 관계인 SK 와이번스를 굉장히 싫어한다고 하여 SK팬들은 안도하고 있다.[6] 실제로 친분있는 구단과 SK가 마찰이 있을 때면 미니홈피에 어느 쪽 잘못이든 SK를 비난하는 경우가 있었다. 한때 SK 덕아웃에 접근하려다 이호준이[7] 후배들을 호통치는 방법으로 막았다는 소문이 있다.[8] 이진주와 어울리는 기성용이 닮은 꼴로 통하는 SK 투수 김광현과 몇 년간 서로 만나고 싶다고 하면서도 만나지 못하는걸 보면 정말 접근 못하는게 맞는 것 같다. 이진주의 손아귀에 있었다면 이 둘의 만남은 금방 성사되었을 것이다. 삼성 라이온즈 또한 구단 차원에서 이진주를 출입금지 인물로 분류하였다고 한다. 그리고 2010년 프로야구 순위 1위 SK, 2위 삼성..2011년 1위 삼성,2위 SK... 이게 과연 우연일까?
야구계를 중심으로 이진주에 대한 안 좋은 이야기가 하나둘씩 터져나오면서 위와 같은 내용들이 알려지게 되고, 특히 심판 스폰서와 관련하여 문제가 커지면서 네티즌들의 비난에 직면했다. 그러자 미니홈피에 해명글을 올리고 SBS의 모 프로그램에 출연하는 등 적극적으로 해명하고 있다. 대충 해명의 내용은 "내가 인맥이 넓다보니 연예인과 스포츠스타 커플들의 교집합이 되고 있는 것이지 내가 적극적으로 연결시켜 준 것이 아니다", "그저 운동선수들이 운동에 집중할 수 있도록 장비를 지원하는 등 물심양면으로 돕고 있는 것" 이라는데(...) 네티즌들과 스포츠 팬들의 반응은 싸늘하다.
추성훈, 윤동식 선수와 같은 이종격투기 선수들의 국내 에이전트 역할을 하고 있다고 알려져 있다. 그 유명한 추성훈 선수의 화장품 광고 또한 이진주의 작품으로 알려져 있다. 하지만 이쪽에서도 반응은 뭐 신통치 않다. 그리고 사실 격투기 에이전트는 광고 물어다 주는 일을 하는 게 본업이 아니다.
야구에서도 마찬가지인데, 야구 에이전트는 약자인 선수를 대행하여 구단과 교섭하고 계약을 대행하는 것이 주요 업무이다. 이는 야구뿐만 아니라 축구나 농구도 마찬가지. 그저 지인 몇명 있다고 중간에서 말 좀 전해주고 식사자리 한번 마련해 주는 걸 가지고 에이전트라고 한다면 옥동자도 장동건이라 할 수 있다.
정식 에이전트를 인정하지 않는 KBO의 벙크[9]와 어렸을 때부터 일반인들과 격리된채 운동만 하면서 세살물정 모르는 선수들, 그리고 프로구단을 수익창출이 아니라 재벌홍보팀으로 여기는 문화가 빚어낸 일종의 코메디 같은 인물이다.
결론적으로 진짜 에이전트와는 안드로메다급으로 차이가 나며, 선수들에게 공짜 밥 주고, 가끔 소개팅시켜 주고(..)[10] 가끔 자기가 잘 아는 물주 소개시켜주는 사람. 그 이상도 이하도 아니라고 볼 수 있다.
그리고 미국이나 일본에 비해 프로의식 자체가 많이 부족한 토양에서 어렸을때부터 운동만 한 탓에 세상 물정 모르는 젊은 선수들에게 이런 달콤한 열매가 치명적으로 작용하는 것이 사실이며, 이로인해 젊은 나이에 안드로메다로 가버린 유망주들은 종목 불문하고 너무나 많다.
최근 레이디경향에 자신을 둘러싼 의혹에 대해 구차한 변명을 늘어놓았다.
[2] 사실 인터뷰에서 그녀는 늘 자신을 에이전트라고 홍보하지만, 현행 KBO에서는 에이전트 제도를 인정하고 있지 않다. 이진주가 에이전트가 아닌 이유에 대해선 밑에서 설명.
[3] 대표적인 예로 농구선수 김승현
[4] 비타500이 현재 히어로즈를 스폰하고 있는데, 이를 물어다 준 사람 역시 이진주이다.
[5] 구글에서 검색하면 이종범, 서재응과 같이 찍은 사진이 뜬다.
[6] SK와이번스 수건을 발깔개로 썼다가 대차게 까였었다.
[7] 팬들은 로또준이 돈값한 몇 안되는 경우라며 말한다... 일명 34억짜리 구단경비원
[8] 야구장에서 관중들이 있는 데에도 육두문자 섞어가며 대놓고 욕해서 쫓아냈다는 소문도 있다. SK의 또 다른 베테랑 중 한명인 김재현 또한 이진주를 매우 싫어하여 대놓고 면박을 주었다고도 한다.
[9] 프로축구와 프로야구 양쪽에서 모두 활약하지만 유독 프로야구 쪽에서 이런저런 구설수가 많이 나오는건 이 부분과 무관치 않다.
[10] 사실 이게 가장 문제가 되는 부분이다.
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