이응수 기자의 칼럼입니다.
선수단은 되레 응석 부리기에 바빴다. 시기는 한창 2위 싸움을 펼치고 있을 9월 초. 팬들의 목소리는 점점 거세졌고 주말을 맞아 플래카드의 수는 10여 개에 달했다. 이에 선수단은 이례적으로 이것을 안건으로 경기 전에 ‘미팅’을 가졌다. 선수들의 공통된 목소리는 ‘열심히 하려고 하는데 팬들이 이러면 안 되지 않느냐’는 것. 그럴 수 있다. 선수들에게 플래카드는 항상 달콤하고 힘이 되는 비타민이었기 때문이다. 그러다 갑자기 뒤통수에서 독설이 날아오니 생경할 법도 하다. 하지만 선수단의 이런 목소리가 기사를 통해 보도가 됐다는 점은 응석부리기로 밖에 볼 수 없다. 선수단도 인간인지라 관중들의 지나친 욕설과 모독은 잘못이다. 하지만 그에 영향을 받아서 선수가 경기를 못 하겠다고 이야기하는 것은 프로선수의 모습으로 보기 힘들다.
이런 모습은 시즌이 마지막을 향해 치닫던 9월 30일 삼성전에 다시 나타났다. 당시 문학구장의 외야 좌측 관중석엔 대형 플래카드가 걸렸다. 심판진이 팬들에게 플래카드를 내려줄 것을 설득하는 동안 SK선수들은 캐치볼을 하기는커녕 덕아웃으로 뛰어 들어가 버렸다. 경기를 할 수 없다는 제스쳐였다. 그리고 15분 후 플래카드가 내려가자 그제서야 선수들은 그라운드로 모습을 드러냈다. 구단을 비판하는 플래카드를 등에 두고는 경기를 할 수 없다? 상식적으로 이해할 수 없는 행동이었다. 대기 타석에서 몸을 풀던 뉴욕 양키즈의 간판 타자 알렉스 로드리게스가 마돈나 사진으로 자신을 조롱하는 관중들을 보고는 기분 나빠서 경기 못하겠다는 것과 다를 것이 없는 일이다. (물론 A.Rod는 그러지 않았다.)
해설진과 심판의 말과 행동에도 어폐가 있었다. 문제점으로 공히 지적한 부분은 경기진행에 방해가 된다는 것. 하지만 이를 액면 그대로 받아들이기에는 무리가 있다. 시간을 시즌 초 4월 14일로 돌려보자. 장소는 잠실구장. LG와 삼성의 경기가 펼쳐지고 있었다. 외야 우측 관중석에는 LG전자의 홍보문구가 대문짝만하게 적힌 ‘흰 바탕’의 광고홍보물이 걸렸다. 당시에는 심판이나 해설자 그 누구도 이를 두고 경기에 방해가 된다고 지적하지 않았다. 그렇다면 모기업의 홍보를 위한 플래카드는 괜찮고 구단에 대한 비판의 목소리는 허용할 수 없다는 말인가. 구장마다 영향을 주는 범위와 조건이 다르다 하더라도 쉽게 납득할 수 없는 부분이다.
어떻게 보면 굉장히 당연한 얘기지만
기자들 입장에서 이렇게 대놓고 구단 까기도 쉬운 일은 아니겠지요.
이런 목소리가 더 많아져야 할텐데요.
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