40대에 접어든 임창용은 상황이 좋지 않다. 12월 30일 삼성 보류 선수 명단에서 제외, 방출됐다. 삼성 관계자는 31일 약식 기소 처분을 받은 임창용에 대해 "사실상 재영입은 불가능하다"는 입장을 보였다. 도박 혐의로 방출한 이상, 처벌이 경미하다고 다시 품에 안을 수는 없다는 태도로 보인다.
판결이 벌금형에 그치고, KBO의 징계 역시 경미할 경우 임창용의 거취에 빛이 생길 여지는 있다. 임창용은 올 시즌 5승2패 33세이브 평균자책점 2.83을 기록하며 최고령 구원왕에 올랐다. FA 시장에선 많은 팀들이 중간 및 마무리 영입에 열을 올렸다. 분명 임창용이 가진 구위와 경험은 매력적이다.
삼성을 제외한 다른 팀에서 임창용에게 관심을 가질 팀이 있을까. 임창용은 지난 11월 열린 2차 드래프트에서 삼성의 40인 보호 선수 명단에서 제외됐다. 일부 지방 구단에서 임창용 영입을 추진했으나, 피의자 신분으로 검찰 소환 조사를 받은 사실이 알려지면서 없던 일이 됐다. 비난 여론을 의식한 것이다. 한 관계자는 "냉정하게 (국내 구단과의 계약은) 힘들 것으로 보인다"고 말했다.
아무도 안데려갈듯
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