조별리고 1,2차전(스페인, 볼리비아)을 모두 무승부로 마무리지은 상태에서 만난
마지막 상대는 디펜딩 챔피언 독일이었다. 16강 진출을 위해 반드시 승리가 필요한 시점에서 하필 가장 강한 상대를 만나게 되버린 것. 한국은 부담을 안고 경기에 임했고, 이어진 경기에서 역시나 독일은 강력했다. 황금 폭격기 위르겐 클린스만이 이끄는 독일 공격진은 사정없이 한국 선수들을 농락했고, 클린스만은 경기 시작 12분 만에 환상적인 볼 컨트롤 후 멋진 터닝 발리슛으로 묘기에 가까운 선제골을 뽑아냈다. 스페인 이상으로 강한 독일에 한국 수비수들은 제대로 대응조차 하지 못했고, 실점 후 얼마 지나지 않아 부흐발트의 골대를 맞고 나온 슛을 리들레가 받아 넣으면서 끌려가기 시작했다. 그 후 선제골을 넣은 클린스만이 다시 한 골을 추가해 전반을 0-3으로 마치게 되자 한국의 사기는 급격히 떨어졌고, 전반전의 졸전은 "역시 독일에겐 안되는가..." 라는 생각을 심어주기에 충분했다. 그러나 사실 실점 장면을 보면 당시 한국의 수문장이었던 최인영 골키퍼의 어이없는 실책들이 주 원인이었다. 정면으로 오는 볼을 제대로 처리하지 못하고 흘려보내거나 리들레에게 내준 두번째 실점 전에 있었던 부흐발트의 골대를 맞고 나오는 슛의 세컨 볼의 위치를 잡지 못하는 등 집중만 잘 했어도 막을만한 골까지 못 막고 그대로 헌납하는 일까지 벌어진 것. 어찌 되었던 독일은 3골 차 리드로 여유있게 전반을 마쳤고, 당시 독일의 중계진이나 관중들은 싱거운 승부에 '앞으로 몇골이나 더 넣을까?'를 주제로 이야기를 나눌 지경이었다.
그리고 한국은 후반전에 결국 골키퍼 자리에 최인영을 빼고 당시 경희대학교 3학년 학생 신분이었던 이운재를 전격적으로 기용하며 수비를 재조직하고 반격을 시작했다. 사실 이운재는 멀쩡한 상황이면 기용하지 않았을 후보 키퍼였으나, 일단 최인영이 너무 부진한 모습을 보이기도 했고 경기의 추가 이미 기울어진 판국이니, 차기 월드컵을 위해 경험을 쌓아주려고 출전시키게 된 것. 그런데 이렇게 출전한 이운재는 우려와 다르게 독일 대표팀의 주장인 로타어 마테우스의 코너킥 상황에서 흘러나온 세컨 볼을 받아찬 중거리 슛부터 클린스만의 1대1 찬스를 막아내는 등 오히려 주전이었던 최인영보다 안정적으로 골문을 막아냈다. 신예 골키퍼인 이운재가 이렇게 안정적으로 골문을 막아내면서 한국은 반격의 서막을 올린다.(*2002년 월드컵 이운재가 맞습니다)
그리고 마침내 후반 7분만에 황선홍이 1:1 찬스에서 침착한 칩 슛으로 독일의 골문을 갈랐다.(*하지만 황선홍은 골을 넣고도 좋아할 수 없었다. 당시 경기 영상을 봐도 도저히 골 넣은 사람으로 보이지 않을 정도로 표정이 어둡다. 물론 아직도 2골이나 리드당하고 있기 때문이기도 했지만, "하필 왜 이제야 들어가는 거야..."하고 스스로에게 화가 났다고.) 이 때까지만 해도 경기의 흐름이 크게 뒤바뀔 정도는 아니었으나, 불과 10분만인 후반 18분 리베로 홍명보가 벼락같은 중거리 슛으로 독일의 골망을 흔들면서 본격적으로 경기 양상이 뒤집히기 시작한다. 0-3에서 2-3으로 점수차가 줄어들자, 한국이 갑자기 어디서 힘이 솟아났는지 경기를 주도하며 맹렬하게 공격을 퍼부었고, 최강의 전력을 자랑하던 독일은 눈에 띄게 경기력이 떨어지기 시작했다. 게다가 당시 경기가 열린 댈러스 코튼 볼 스타디움은 섭씨 40도를 오르내릴 정도로 엄청난 폭염에 시달려야 했고, 그 때문인지 시간이 흐르면 흐를수록 독일은 체력이 급격히 떨어지는 모습을 보였으나 한국은 더위에 아랑곳하지 않고 계속해서 맹공을 퍼부으며 독일 선수들을 압도했다. 독일은 점수차를 벌리는건 고사하고 리드를 지키기 위해 극단적인 수비전술을 쓰며 우주방어에 급급해지기 시작했는데, 경기를 지켜보던 관중들은 대추격을 시작한 한국을 향해 응원을 퍼붓기 시작했고, 수비에만 급급했던 독일을 향해서는 야유를 보내기 시작했다. 그럼에도 독일은 계속해서 한국에 속수무책으로 휘둘릴 수 밖에 없었으며, 한국의 공격을 선수들의 육탄방어와 보도 일크너 골키퍼의 선방쇼로 간신히 막아내야 했다.
그러나 한국의 추가 득점은 끝내 나오지 않았고, 2:3으로 석패하며 최종 2무 1패로 월드컵을 마친다. 비록 한국은 염원하던 첫 승과 16강 진출은 달성하지 못했으나 경기 내용 면에서는 가히 16강급이라는 외신의 평가가 연이어졌고, 이 경기에서 멀티골을 뽑으며 승리의 주역이 된 클린스만은 "한국 팀이 전반전에도 저런 경기력을 보였거나 경기 시간이 만약 5분만 더 있었더라면 정말로 우리가 졌을지도 모른다."라고 회고할 정도였다. 그만큼 전반전에 너무 위축되어 있었던 것이 아쉬운 대목. 한편으로 이 경기 전까지만 해도 한국은 그저 독일 입장에서 보기에 승점셔틀밖에 안되는 만만한 팀이었으나, 역전패가 떠오를 정도로 맹렬한 추격을 해오고 이로 인해 자국 공격수까지도 무력화시킨 이 날 경기 이후로 독일은 한국 팀을 쉽게 얕잡아보지 않게 되었다.(실제로 2002년 독일은 월드컵 준결승에서 자국의 상대 팀이 한국으로 확정되자 독일 언론에서 달갑지 않은 팀이라는 반응을 보인 바 있다. 독일 축구팬들의 대체적인 반응도 크게 다르지 않았다. "독일이 이기긴 할 것 같은데 확실히 장담은 못하겠다." 정도가 그나마 긍정적인 의견이었고 대부분 "한국에 질지도 모르겠다."는 반응이 상당히 많았다. 실제 경기 역시 이들의 예상대로 한국과 독일의 준결승전은 매우 치열하게 전개되었고 독일은 94년의 맞대결처럼 골키퍼 올리버 칸의 선방쇼에 힘입어 고전 끝에 겨우겨우 한국을 꺾고 결승에 진출했다)
-나무위키 발췌
이런경기를 보고 싶다.. 진짜..
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