유독 홈런이 많이 쏟아지고 있는 타고투저 시즌. 박병호는 그 한가운데서 홈런의 비거리가 상징하는 압도적 힘의 재미를 새삼 일깨워주는 선수다. 올해 프로야구 개막 후 한 개라도 홈런을 친 타자는 12일 현재 모두 78명. 이들 가운데 비거리 125m 이상의 홈런을 친 타자는 절반가량인 40명뿐이다. 또 125m 이상 날아간 홈런을 두 개 이상 친 타자를 추리면 다시 절반인 19명으로 줄어든다. 그렇다면 '커트라인'을 비거리 130m 이상으로 높이면 어떻게 될까. 기준을 통과한 선수는 KIA 필, 두산 김재환 김현수 칸투, 롯데 히메네스, 삼성 박석민, 넥센 강정호 박병호, 한화 김회성, LG 조쉬벨, NC 이호준 등 11명에 불과하다. 박병호는 이 쟁쟁한 명단 중에서도 발군이다. 140m짜리 장외포 외에도 5호와 9호가 130m, 3·4·8·10·14호가 125m로 기록됐다. 홈런 14개의 평균 비거리가 122.5m. 이 정도면 단순한 홈런 1위가 아니라 힘으로 모든 타자를 압도하고 있는 셈이다.
● 중학교 때 이미 목동구장 넘긴 '될성부른 거포'
사실 박병호는 어린 시절부터 힘으로 유명세를 떨쳤다. 대한야구협회 관계자는 "박병호가 영남중 재학 시절에 이미 목동구장에서 홈런을 쳐서 화제가 된 적이 있다"며 "중학생이 홈런을 치는 일 자체가 보기 드문 데다, 목동에서 중학생 선수가 홈런을 친 건 1990년에 배명중 김동주(두산)가 목동구장 개장 첫 홈런을 친 이후 처음이었던 것으로 기억한다"고 회고했다. 학창시절부터 이미 현재 넥센의 홈인 목동구장과 인상적인 인연을 맺었던 셈이다.
고교시절에는 더 폭발적이었다. 고3 때 대통령배 전국고교야구대회에서 고교야구 최초의 4연타석 홈런을 기록한 일화는 이미 잘 알려져 있다. 박병호가 LG에 입단할 당시 LG 스카우트였던 이효봉 스포츠동아 해설위원은 "당시 LG 어윤태 사장께서 스카우트팀에 내린 특명은 딱 하나였다. '잠실구장에서 40홈런을 칠 수 있는 타자를 뽑아보자는 것'이었고, 그렇다면 선택은 당연히 박병호였다"며 "고교 때 포수와 1루수를 겸업했는데, 그때도 타석에서 다른 고교생들과는 차원이 다른 힘이 느껴졌다. '제대로 맞으면 공이 쪼개지겠다', '나올 건 홈런밖에 없다'는 느낌이 들 정도였다"고 회상했다.
http://sports.media.daum.net/sports/baseball/newsview?newsId=20140514064408435
최고의 타자 개죽이
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