올 시즌 주장직을 맡았던 이병규는 내년에도 LG 주장으로서 팀을 통솔한다. 이병규가 주장으로 신경쓰고 있는 부분은 후배들이 야구에만 집중할 수 있는 환경을 조성하는 것이다.
이병규는 "다른 것에 신경쓰지 않고 운동에만 집중할 수 있게 하는 것이 내 역할"이라며 "올 시즌 아쉬운 성적이 나오긴 했지만 잡음이 없었다는 것은 달라진 점"이라고 말했다. 김기태 감독도 만족감을 보인 부분이다.
팀을 하나로 묶는 노력도 주장의 몫이다. 한 가지 일화가 있다. 지난 6월 구단에서 최신형 스마트폰을 선수단 전원에게 지급한 적이 있다. 원래는 1군 선수들에게만 지급할 계획이었으나 이병규가 "줄 거면 다 줘야지 2군은 우리 팀 아니냐"며 전원 지급을 구단에 요청했고 받아들여졌다.
이병규는 "(스마트폰 비용으로) 2~3천만원이면 될 수 있었는데 1억원 가까이 쓰게 됐다"며 "생각을 존중해준 구단에 고맙게 생각하고 있다"고 말했다. 이처럼 프런트와의 소통도 주장의 몫이다.
후배들과 전화, 문자를 통해 커뮤니케이션도 많이 하는 편이다. 얼마 전 베테랑들의 진주 마무리캠프 깜짝 방문을 제안한 것도 이병규였다. 이병규는 "후배들이 고생하고 있는데 우리가 해줄 수 있는 것이 없으니까 가서 격려라도 하자고 뜻을 모았다"고 말했다.
내년에도 캡틴은 라뱅!
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