이승엽 -16만명, 이종범 -23만명, 이대호는?

이승엽은 2003년까지 삼성에서 뛰었고 2004년에 지바 롯데로 옮겨갔다. 2003년의 대구구장 관중수는 35만6712명. 전년도에 비해 10만명 이상 늘어난 수치였다. 이승엽이 56홈런에 도전하며 '잠자리채 열풍'을 불러일으킨 때였다. 그런데 이승엽이 일본으로 건너가자 2004년의 대구구장 관중수는 19만5872명으로 확 줄었다. 16만840명이나 감소했다. 언제든 야구장에 가면 볼 수 있던 타자가 없어진 결과였다.

이승엽에 앞서 이종범의 일본 진출 때도 비슷한 일이 있었다. 이종범은 해태에서 97년까지 뛴 뒤 주니치 유니폼을 입었다. 97년의 광주구장 관중수는 39만3137명. 이종범이 없는 98년에는 15만6793명으로 줄었다. 23만6344명이나 감소, 흥행이 급격하게 나빠진 케이스였다. 물론 당시 해태가 재정난 때문에 점차 관중수가 줄어가는 시점이긴 했다. 그걸 감안하더라도 이종범의 일본 이적이 흥행에 큰 영향을 미쳤다는 건 분명한 사실이다.

http://sports.news.nate.com/view/20111125n12169?mid=s0101

-이대호
+박찬호 이승엽

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